UV-printenis steeds populairder geworden voor verschillende toepassingen, maar als het om het bedrukken van T-shirts gaat, wordt het zelden of nooit aanbevolen. Dit artikel onderzoekt de redenen achter dit standpunt van de sector.

Het voornaamste probleem ligt in de poreuze aard van T-shirtstof. UV-printen is afhankelijk van UV-licht om de inkt uit te harden en te laten stollen, waardoor een duurzaam beeld met goede hechting ontstaat. Wanneer de inkt echter op poreuze materialen zoals stof wordt aangebracht, sijpelt deze in de structuur, waardoor volledige uitharding wordt voorkomen vanwege de obstructie van UV-licht door de stof.

Dit onvolledige uithardingsproces leidt tot verschillende problemen:

1. Kleurnauwkeurigheid: De gedeeltelijk uitgeharde inkt creëert een verspreid, korrelig effect, wat de precieze kleurreproductie belemmert die nodig is voor print-on-demand-toepassingen. Dit resulteert in een onnauwkeurige en mogelijk teleurstellende kleurweergave.
2. Slechte hechting: De combinatie van niet-uitgeharde inkt en korrelige uitgeharde deeltjes leidt tot een zwakke hechting. Bijgevolg is de afdruk gevoelig voor afwassen of snel verslechteren door slijtage.
3. Huidirritatie: Niet-uitgeharde UV-inkt kan irriterend zijn voor de menselijke huid. Bovendien heeft UV-inkt zelf corrosieve eigenschappen, waardoor het ongeschikt is voor kleding die in direct contact komt met het lichaam.
4. Textuur: Het bedrukte gebied voelt vaak stijf en ongemakkelijk aan, wat afbreuk doet aan de natuurlijke zachtheid van de T-shirtstof.

Het is vermeldenswaard dat UV-printen succesvol kan zijn op behandeld canvas. Het gladde oppervlak van behandeld canvas zorgt voor een betere uitharding van de inkt, en aangezien canvasafdrukken niet tegen de huid worden gedragen, wordt de kans op irritatie geëlimineerd. Dit is de reden waarom UV-bedrukte canvaskunst populair is, terwijl T-shirts dat niet zijn.

Concluderend: UV-printen op T-shirts levert slechte visuele resultaten, een onaangename textuur en onvoldoende duurzaamheid op. Deze factoren maken het ongeschikt voor commercieel gebruik, wat verklaart waarom professionals uit de industrie zelden of nooit UV-printers aanbevelen voor het bedrukken van T-shirts.

Voor het bedrukken van T-shirts zijn alternatieve methoden zoals zeefdruk,direct-to-film (DTF) afdrukken, direct-to-garment (DTG) printenof warmteoverdracht hebben over het algemeen de voorkeur. Deze technieken zijn specifiek ontworpen om met stoffen te werken en bieden een betere kleurnauwkeurigheid, duurzaamheid en comfort voor draagbare producten.